Você já deve ter ouvido falar de “flora intestinal” certo? Pois é, atualmente o nome disso aí é “microbiota”.
Quem é?
A microbiota intestinal, também conhecida como flora intestinal, é composta por trilhões de microrganismos que habitam o nosso intestino. Essa comunidade diversa de bactérias, vírus, fungos e outros micróbios desempenha um papel fundamental em nossa saúde e bem-estar. A importância da microbiota intestinal vai além da digestão e assimilação dos alimentos, ela influencia diretamente nosso sistema imunológico, metabolismo, humor e até mesmo o funcionamento do cérebro.
Para que serve?
Um dos principais benefícios da microbiota intestinal é sua função na digestão e absorção dos nutrientes. As bactérias presentes no intestino auxiliam na quebra de alimentos complexos, como fibras, em componentes mais simples que podem ser absorvidos pelo organismo. Além disso, algumas bactérias produzem enzimas que ajudam na digestão de substâncias que nosso corpo não consegue processar sozinho.
Até a imunidade?
A microbiota intestinal também exerce um papel crucial na modulação do sistema imunológico. As bactérias intestinais interagem com as células do sistema imune, auxiliando na defesa contra patógenos e estimulando uma resposta imunológica adequada. Estudos têm mostrado que um desequilíbrio na microbiota intestinal está associado a doenças autoimunes, alergias e até mesmo distúrbios psiquiátricos.
Obesidade e diabetes tipo 2
Além disso, a microbiota intestinal desempenha um papel importante no metabolismo. Certas bactérias estão envolvidas na regulação do apetite e no metabolismo de nutrientes, como gorduras e carboidratos. Um desequilíbrio na microbiota pode contribuir para o desenvolvimento de doenças metabólicas, como obesidade e diabetes tipo 2.
Sistema nervoso central e sistema nervoso entérico
Outro aspecto interessante é a conexão entre a microbiota intestinal e o cérebro, conhecida como eixo intestino-cérebro. Pesquisas recentes têm mostrado que a microbiota intestinal pode influenciar o funcionamento do sistema nervoso central e até mesmo o humor. Essa relação está relacionada à produção de substâncias químicas pelo intestino que afetam a atividade cerebral. Portanto, uma microbiota saudável pode contribuir para uma melhor saúde mental e emocional.
O que fazer para promover a microbiota?
Manter uma microbiota intestinal equilibrada é essencial para a saúde geral. No entanto, fatores como dieta pobre em fibras, uso excessivo de antibióticos, estresse crônico e sedentarismo podem prejudicar a diversidade e o equilíbrio da microbiota. Para promover uma microbiota saudável, é importante adotar hábitos alimentares ricos em fibras, consumir alimentos probióticos (como iogurte e kefir) e prebióticos (como alho e cebola), evitar o uso indiscriminado de antibióticos e gerenciar o estresse.